国家税务总局原副局长许善达这样解释的。

央广网财经12月22日消息 据经济之声报道，他用一生见证中国税制沧桑剧变，目睹时代变迁的转折点，他亲手掀起变革的巨浪，将财税改革进行到底，他是原国家税务总局副局长许善达。本期话题：17%的故事。

增值税已经成为中国最主要的税种之一，占中国全部税收的60%以上，然而增值税是从什么时候开始征收的，最主要的17%的税率又是怎样制定出来的？这一切还得从1994年的分税制改革说起。

许善达：那个时候大家知道我们的政府的收入很少，占GDP比重只有十二点几，那么非常低的，那个时候给我们税务局设计方案的时候，有一个原则就是要维持原来的法定税务水平，什么叫法定？因为在那个时候，我们的税收制度规定说，如果企业纳税有困难，税务机关可以酌情予以减免，这个酌情自由裁量权就太大了，减多少，免多少，什么时候减，什么时候免，所以那个时候实际征收和法定的税负都差的挺大。就是你不能以各地乱减免税实际交税税负作为你设计新税制的依据，所以这就给我们一个非常难题，那个时候我们税务局这些业务干部在计算大量的数据在计算，就是找到原来法定税务水平是一个什么样的水平，我觉得领导人的想法非常简单，他就说他不想通过税制改革增加当时企业和居民的税负，但是他也不想减税，因为本来税就很少了，你再减税，政府就更不能运行了，所以给我们提了这么一个维持原来法定税负不变。

本着维持原始法定税负的原则，当时的改革者们经过认真计算，最终确定了增值税税率为17%，这成为分税制改革的重要内容。

许善达：增值税为什么定了17%？就是这么给算出来的，算来算去只有按照17%的税率，你才能征到原来那么多税，这时候就有两个问题，一个问题就是你增值税选择什么样一个增值税，增值税有好多类型，其中最重要的一个政策就是购买机器设备的税款允许不允许抵扣，如果要允许抵扣，那你扣的税多了，你要征到同样的数量，你就得提高税率，我们当时一算23，所以这样一个情况当时领导人决定17。不允许抵扣机器设备税款，23个税率太高了，除这个以外还有一个当时投资过热，你要再让它抵扣，机器设备税款那不是鼓励投资吗？当时要抑制投资，所以有宏观的环境加上我们刚才说税率的计算，所以当时采取了一个不允许抵扣机器设备税款，税率定位17。

从此一场破旧立新的分税制改革在中国拉开了序幕，使中国的财政秩序大为改观，中央财政重获活力，中国经济带着焕然一新的面貌走上新的发展之路。

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